Il caldo estivo può rappresentare una sfida significativa per i nostri animali domestici. Mentre noi esseri umani abbiamo vari modi per rinfrescarci, come l’aria condizionata, le bevande fredde ed evitare il sole, i nostri amici a quattro zampe non hanno queste opzioni. I loro corpi regolano la temperatura in modo diverso e, in particolare, cani e gatti, la cui sudorazione avviene principalmente attraverso i cuscinetti delle zampe e ansimando, possono surriscaldarsi molto più velocemente. Ciò può portare a condizioni pericolose come il colpo di calore, che richiede un intervento veterinario immediato.
Dedicata al benessere di ogni animale domestico, la dottoressa Nikolina Nikić dello studio veterinario per piccoli animali “Flexi Vets” ha deciso di darci qualche buon consiglio per rendere il forte caldo estivo più piacevole per i nostri cari animali domestici che soffrono molto più degli esseri umani.
I CANI SUDANO PIÙ DEGLI UMANI
• Con l’arrivo dell’estate, è facile lasciarsi trasportare dall’idea di pianificare le vacanze, andare in spiaggia e rilassarsi al caldo, ma se hai un amico a quattro zampe, dovrai pensare a come tenerlo al fresco quando le temperature aumentano. La capacità dei cani di sudare è molto più limitata rispetto a quella degli esseri umani e avviene principalmente attraverso le zampe, e per questo devono ricorrere ad altri metodi per raffreddarsi, come ad esempio ansimare. L’incapacità di sudare, combinata con la pelliccia, li espone ad un rischio elevato di surriscaldamento e colpo di calore, situazione ulteriormente aggravata se il cane appartiene a razze brachiocefale, ad esempio bulldog francese, boxer, shih tzu o se hanno naturalmente un pelo folto, ad esempio Husky, Terranova. Per questo motivo, a volte, in qualità di proprietari, dobbiamo intervenire e aiutare i nostri migliori amici a rinfrescarsi e a sopportare le alte temperature che li attendono.
COME RINFRESCARE IL TUO ANIMALE DOMESTICO?
• Durante i mesi estivi è necessario adattare la propria routine per adattarsi più facilmente al clima più caldo. Spesso ciò significa cambiare il programma e la durata delle passeggiate, adattare il tipo e l’intensità dell’attività fisica o addirittura cambiare la dieta. È sicuramente della massima importanza garantire all’animale un accesso costante all’ombra e all’acqua fresca. Se l’animale trascorre la maggior parte del tempo all’esterno, assicuratevi che non sia esposto alla luce diretta del sole e che possa sempre trovare un po’ d’ombra. Fate passeggiate più lunghe la mattina presto o la sera tardi, quando fa più fresco, prima delle 9 o dopo le 19, ed uscite durante il giorno solo per i vostri bisogni. Tenete presente che i marciapiedi possono diventare molto caldi durante il giorno e causare ustioni alla pelle morbida delle zampe dei vostri animali domestici. Se il terreno è troppo caldo per essere toccato con il dorso della mano per 5 secondi, allora è troppo caldo anche per le tue zampe! Se è necessario che il cane cammini su un terreno caldo, fate attenzione se zoppica, si lecca o si morde le zampe, se i cuscinetti cutanei cambiano colore, se compaiono vesciche o arrossamenti in seguito. Non correre o andare in bicicletta con il tuo cane quando fa caldo e, se stai programmando una giornata fuori con il tuo cane, controlla prima di uscire se sono ammessi i cani e se ci sono zone d’ombra. In caso contrario, dovresti organizzare un servizio di pet sitting. I raggi UV possono avere effetti negativi anche sugli animali, in particolare su quelli con pelliccia bianca e chiara e su quelli con poco pelo, quindi fate attenzione alle scottature, soprattutto nelle ore del giorno in cui i raggi UV sono più alti.
• Nuotare in mare è un ottimo modo per gli animali di rinfrescarsi ed è anche un ottimo modo per fare esercizio per animali di tutte le razze ed età. La maggior parte dei cani sa nuotare, ma ricorda che a molti non piace l’acqua! Non forzateli e non gettateli in acqua; ricordate che anche solo stare in piedi in acque poco profonde può contribuire notevolmente alla regolazione della temperatura corporea. Per chi non ama il mare e il nuoto, consiglio giocattoli o dolcetti surgelati (yogurt gelato con un po’ di burro di arachidi o frutta, carote o cetrioli surgelati). Se il vostro animale domestico mastica uno spuntino freddo alla velocità della luce, occorre fare attenzione. I tappetini rinfrescanti possono essere una soluzione utile per rinfrescare il cane, poiché quando ha caldo tende naturalmente a spostarsi verso superfici più fredde. Se al tuo cane non piacciono i tappetini, puoi anche metterci sopra un asciugamano bagnato e fargli sdraiare sopra. Ricordatevi di non coprirli mai con asciugamani bagnati perché con il tempo l’asciugamano bagnato si scalderà e intrappolerà il calore contro il corpo.
• NON lasciate MAI i cani in auto o in altri veicoli con i finestrini aperti o l’aria condizionata accesa, nemmeno per breve tempo. Quando la temperatura esterna è di 22 °C, le temperature possono salire rapidamente fino a 47 °C, con conseguenze fatali!
RICONOSCIMENTO DELLO SHOCK TERMICO E IL PRIMO SOCCORSO
• Lo shock termicoè un aumento della temperatura corporea che non è causato da una malattia ma da un’eccessiva esposizione a fattori esterni, principalmente temperature elevate. Il colpo di calore si verifica perché il corpo del cane non è in grado di abbassare la propria temperatura a livelli normali solo ansimando. I fattori che possono aumentare il rischio di colpo di calore includono la mancanza di acqua, spazi ristretti, elevata umidità, obesità, esercizio fisico intenso, età avanzata, malattie cardiovascolari o respiratorie.
• I segnali dello shock termicoincludono forte affanno, difficoltà respiratorie e salivazione eccessiva., vomito, diarrea, temperatura corporea elevata (40,5°C o superiore), letargia, incoordinazione e, infine, collasso. Se pensi che il tuo cane abbia un colpo di calore, niente panico! La cosa migliore che puoi fare è agire con calma e rapidità. Spostare il cane in una zona ombreggiata o climatizzata. Spruzza o tampona il corpo del tuo cane con acqua fredda (l’ideale è quella del rubinetto a circa 15°C), assicurandoti che l’acqua entri in contatto con la pelle. Bagnare bene la pancia e l’interno delle zampe. Non immergere il cane in acqua fredda o in un bagno di ghiaccio. Massaggia delicatamente le gambe e il corpo per migliorare la circolazione. Continuare a versare acqua finché la respirazione non si calma. Fate attenzione a non versargli acqua sulla testa o attorno ad essa, altrimenti potrebbe inalarla. Se è cosciente, somministrategli piccole quantità di acqua per migliorare la sua idratazione. Una volta che la situazione del cane è stabile, portatelo dal veterinario più vicino.
• Non importa quanta cura presti al tuo cane, è sempre possibile che accada qualcosa di inaspettato, quindi non lasciare nulla al caso e informati e preparati prima di andare in vacanza con il tuo animale domestico. (foto: Nikolina Nikić)