La Cape Epic è una gara di mountain bike a tappe che si tiene nella regione del Western Cape in Sudafrica, nota per i suoi terreni impegnativi, le salite impegnative e i suoi splendidi paesaggi.
Si tratta di una vera prova di resistenza in cui la collaborazione strategica tra due ciclisti, che devono lavorare insieme per affrontare sentieri tecnici e superare salite impervie, è essenziale. Il lavoro di squadra, il supporto meccanico e una pianificazione meticolosa sono essenziali per il successo.
Alla gara, amata dai ciclisti professionisti e amatoriali da tutto il mondo per mettere alla prova i propri limiti in otto giorni impegnativi e lungo circa 700 chilometri, hanno partecipato anche due coraggiosi membri del CC Cittanova, Denis Bukovac e Relvis Glavić e hanno condiviso con noi le loro impressioni su questa esperienza eccezionale.
DENIS BUKOVAC
– L’Africa rappresenta per noi un’esperienza davvero bellissima. Poiché siamo attivi insieme in molte gare, cerchiamo sempre di stabilire degli obiettivi in anticipo. Ci siamo prefissati l’obiettivo finale di andare in Africa. La Cape Epic è una delle gare più dure al mondo e ho sempre desiderato parteciparci. Fortunatamente siamo riusciti a partecipare alla gara. Per partecipare è richiesta una qualificazione, il che non è affatto semplice, visto che competono piloti provenienti da tutto il mondo. Per qualificarci, abbiamo dovuto completare una serie di gare epiche, Pandora, Four Islands e Svizzera, e poi si erano aperte le iscrizioni, che non vanno quasi mai a buon fine perché i posti si esauriscono entro un minuto dall’apertura. Successivamente gli organizzatori hanno creato una lista d’attesa e hanno invitato a partecipare coloro che, in base ai risultati ottenuti, sono ritenuti interessanti, ma con il pagamento dell’intero importo di 8.150 dollari per una squadra composta da due membri. Dopo esserci qualificati, abbiamo formato una squadra e siamo partiti per l’avventura della nostra vita. Per le nostre circostanze, si è trattato di un impegno piuttosto costoso. Tutti i fondi necessari devono essere raccolti autonomamente o tramite donazioni degli sponsor, il che richiede uno sforzo considerevole. Quest’anno siamo riusciti a raccogliere tutto ciò che ci era stato chiesto grazie ai nostri partner e amici.
Se non ci sentissimo pronti, non avremo partecipato in un’impresa così grande. Grazie a tutti gli anni di esperienza, maturata attraverso l’impegno comune in diverse gare, abbiamo imparato come il nostro corpo reagisce allo sforzo. Prima di allora non abbiamo avuto un’esperienza di una gara talmente lunga. Il nostro massimo erano i 5 giorni e questa gara da 8 giorni è davvero specifica perché non avevamo alcun feedback riguardante l’Africa su cui orientarci. Siamo stati accompagnati da questo spirito positivo per tutto il tempo e siamo andati lì per arrivare fino alla fine della gara. Durante la gara abbiamo osservato le reazioni del nostro corpo, quindi abbiamo mantenuto un ritmo moderato e prestato attenzione ai dettagli. Rispetto ad altri concorrenti, eravamo nella categoria più ricreativa. C’erano molte persone che erano in una situazione peggiore della nostra in termini di forma fisica. Penso che dobbiamo essere soddisfatti del risultato e della prestazione.
Se decidiamo di partecipare nuovamente, adesso conosciamo il percorso e sicuramento sappiamo affrontare gli ostacoli e le condizioni della gara. Sarà sicuramente più facile la seconda volta. Uno dei nostri obiettivi era restare qualche giorno dopo la gara per conoscere la zona, perché sarebbe stato un peccato andare in Africa senza conoscerne almeno un po’ le particolarità. Durante le gare europee, che si svolgono per lo più in 24 ore, non abbiamo tempo per visitare le città e l’Europa ci è più o meno familiare. Quando una persona si trova in un luogo esotico, ha bisogno di guardarsi intorno e di conoscerlo meglio.
RELVIS GLAVIĆ
– Denis e io andiamo in bici insieme da quando ci conosciamo nel mondo del ciclismo. Un’amicizia che ormai festeggia 14 anni. Andiamo sempre insieme. Conosciamo molto bene le nostre rispettive personalità. È molto importante che io lo conosca e lui conosca me quando partecipiamo a delle gare impegnative. È come in un’orchestra: se due persone sanno suonare, il direttore d’orchestra può facilmente organizzarle in modo che alla fine ne esca una melodia davvero bella. Per noi è andato tutto davvero bene. Alcune cose le sapevo già, ma Denis mi ha dato delle istruzioni aggiuntive su come comportarmi durante alcuni tratti della gara, sia in salita che in pianura. Ho seguito attentamente i suoi consigli. Denis mi ha seguito nei tratti pianeggianti, mentre io ho cercato di tenere il suo ritmo in salita. Lui è molto più energico e saggio in discesa, l’ho seguito da vicino e alla fine, con un pizzico di fortuna ovviamente, è andato tutto per il meglio.
All’inizio della gara abbiamo riscontrato alcuni difetti dovuti al mio freno e alla sua batteria, ma nel complesso ce la siamo cavata molto bene e il risultato è stato esattamente come doveva essere. Devo dire che con noi c’erano anche il nostro meccanico Marin e Patrik Fabac, che ha contribuito all’organizzazione di questa bellissima storia. Tutta questa storia, quest’esperienza, è un qualcosa che vuoi ripetere perché è andata esattamente come doveva andare. La compatibilità ci era molto importante, ma anche la forza e la fortuna hanno avuto un ruolo importante. In quella zona hanno davvero molti problemi con i virus e le infezioni, ed è per questo che abbiamo lavorato molto sulla nostra immunità, utilizzando medicinali e probiotici secondo le indicazioni del nostro nutrizionista. Eravamo attenti alla nostra alimentazione e non abbiamo consumato la loro acqua dal rubinetto. Non abbiamo socializzato con gli altri concorrenti per evitare di prenderci qualche tipo di infezione, dato che c’erano 750 coppie e si trattava solo di 1.500 concorrenti e dei loro team. Abbiamo festeggiato così il 20° anniversario del CC Cittanova.
La Cape Epic è una storia che ha un costo, ma attraverso tutte le strade che percorri, le emozioni accumulate in quegli 8 giorni emergono e allora capisci il significato dell’intera storia. Allora ti dimentichi di tutti i soldi, degli sforzi e delle sofferenze che hai sopportato. Quest’anno alla competizione c’era davvero un po’ di tutto. Per la prima volta dalla sua storia, hanno dovuto interromperla a causa dell’enorme calore. Le temperature hanno raggiunto i 49 gradi, causando vittime. Abbiamo dovuto affrontare diverse condizioni difficili: vento forte, fango, pioggia e l’ultima tappa è stata accorciata a causa delle frane verificatesi nelle ore serali. La Cape Epic è stata epica. Non esiste gara più forte di questa. Vorrei ringraziare il CC Cittanova per aver reso possibile questa esperienza eccezionale. La vita è vissuta in base alle emozioni, positive o negative. Il Sudafrica è un paese bellissimo. Una volta vissuta un’esperienza del genere, hai un grande desiderio di tornarci. Vorrei potermi esibire di nuovo perché è stata la prima volta nella mia vita che ho provato delle emozioni così forti. Forse attraverso il nostro impegno potremo incoraggiare altri ad avere il coraggio di fare questo grande passo.
