Mentre la maggior parte dell’attenzione di solito è rivolta al pilota, nell’ombra, ma altrettanto importante, c’è il copilota, la persona che letteralmente tiene il ritmo di tutta la corsa. Essere copilota significa mantenere la calma mentre il cuore batte a 180, leggere le note con precisione millimetrica e avere piena fiducia nel proprio pilota.
Una delle donne che incarna perfettamente questo ruolo è Nensi Jugovac, copilota e moglie del pilota con cui condivide la passione per il motorsport. Coraggio e profonda fiducia contraddistinguono questo interessante duo, che affronta con entusiasmo ogni nuova sfida.
Nensi ha condiviso con noi la sua esperienza di copilota e ci ha raccontato come appare il mondo del rally dal suo punto di vista. Nell’intervista ci ha avvicinato ai momenti di paura e di eccitazione, all’importanza del lavoro di squadra e all’amore per l’automobilismo che da anni la spinge avanti.
DONNA NEL MONDO DELL’AUTOMOBILISMO
– Essere una donna nell’automobilismo è un’esperienza meravigliosa. Tutti ti rispettano e si prendono cura di te. Non ho mai vissuto esperienze negative né pregiudizi. Quando ci dirigiamo verso la partenza di una prova speciale, ci sono sempre bambini che ci salutano, e quando vedono una donna al posto di copilota si incuriosiscono e spesso vogliono fare una foto con noi.»
DOPO LA PARTENZA LA PAURA È COMPLETAMENTE SCOMPARSA
– La mia storia da copilota è iniziata nel 2022, ma il primo contatto con il rally risale al 2009, quando mio marito ha partecipato per la prima volta a una gara. Posso dire che sono nel mondo dell’automobilismo da 17 anni, da quando ho conosciuto mio marito.
La prima gara che ho disputato come copilota è stato il Rally Show Santa Domenica nel 2022, una competizione su sterrato. La sensazione di sedermi per la prima volta al posto del copilota, con tutta l’attrezzatura e le cinture talmente strette che quasi non riuscivo a respirare, era un misto di paura e adrenalina. Devo ammettere che quella sensazione è durata fino alla partenza della prima prova speciale. Dopo il via, la paura è scomparsa del tutto, sostituita da un senso di entusiasmo. Tuttavia, a ogni partenza la paura è sempre presente, ma svanisce non appena iniziamo a correre. Di recente abbiamo partecipato al Croatia Rally, parte del campionato ERC, e lo ricorderò come uno dei rally più difficili che abbia mai affrontato. Temevo di non riuscire a mantenere la concentrazione durante le prove, che superavano i 24 km. Alla fine ho quasi non commesso errori, ma siccome in cinque prove su sei abbiamo corso senza freni, è stato estremamente impegnativo, per me e soprattutto per il pilota. Le gare sono diventate parte della mia vita e adoro quella sensazione di velocità e adrenalina. Durante la corsa penso solo alla gara. In quei pochi giorni riesco a liberare la mente e ricaricare le energie per le sfide della vita quotidiana.
LA BASE DI TUTTO – MASSIMA CONCENTRAZIONE
– Il ruolo del copilota è estremamente importante. Devi essere totalmente concentrato e sapere in ogni momento dove ti trovi sulla prova speciale, cosa che non è affatto semplice. A volte capita di “perdersi” e non sapere dove si è, e in quei momenti bisogna comunicarlo chiaramente al pilota. Di solito dura pochi centinaia di metri, poi riconosciamo dei punti di riferimento, una casa, un cartello o un albero, che ci aiutano a ritrovare l’orientamento e continuare a leggere le note. La concentrazione è fondamentale anche durante la prova: la mente deve essere focalizzata solo sulla strada e sul quaderno da cui leggi. Inoltre, il copilota deve tenere sotto controllo i tempi, perché bisogna arrivare ai controlli orari esattamente al minuto stabilito. Se arrivi tardi o in anticipo, ricevi penalità sotto forma di secondi aggiunti al tempo totale, cosa che ovviamente non è positiva.»
FIDUCIA E COMUNICAZIONE
– Comunicazione e fiducia sono tra gli elementi più importanti: se non ti fidi della persona con cui corri, non può funzionare. Io ho totale fiducia nel mio pilota, mio marito, e al momento è l’unica persona con cui mi sento di sedermi al posto del copilota. Per quanto riguarda la comunicazione durante la prova, la maggior parte del tempo parlo io e lui ascolta. Quando mi capita di perdermi, lui mi aiuta a ritrovare il punto giusto. Prima della partenza gli dico sempre: “Proteggici e ti amo.” In quel momento penso ai nostri figli e prego Dio che ci custodisca. Finora abbiamo avuto alcune situazioni in cui siamo stati vicini a uscire di strada, ma sono sempre rimasta calma. Non so come reagirei se accadesse davvero, e spero di non doverlo mai scoprire.
QUANDO IL PILOTA NON ASCOLTA
– È successo l’anno scorso al rally di Parenzo. Eravamo sulla prova speciale di Sbandati, che mio marito conosce a memoria. Dopo la partenza ho iniziato a leggere le note, ma già dopo la prima curva mi sono resa conto che non mi stava ascoltando e che stava andando troppo veloce per i miei gusti. Verso la fine della prova gli ho detto che, se non rallentava, non sarei più salita in macchina con lui. Non ha rallentato, ma io sono comunque tornata a correre al suo fianco.»
BISOGNA VIVERLO PER CAPIRLO
– La sensazione di soddisfazione che proviamo quando sappiamo di aver completato una prova speciale in modo perfetto, io che ho letto tutto correttamente e lui che ha guidato alla perfezione, è impagabile. È una sensazione indescrivibile, bisogna viverla. Fortunatamente, l’abbiamo provata molte volte e spero che continuerà così. Vorrei sottolineare che i nostri figli, Lean e Mia, sono i nostri più grandi tifosi. Amano venire alle gare con noi, perché da quando sono nati siamo sempre stati parte di questo mondo.